皆さんは長房中学校の生徒ですね。ではここで質問、皆さんはどうしてこの学校が「長房中学校」という名前なのか考えたことがありますか？

―「そんなの考えるまでもない、「長房町」にあるからでしょ！」

そりゃそうですね。

では、どうしてここが長房町という名前なんでしょうか？

―「・・・」

それは鎌倉時代に「長房氏」という武士団がこのあたりを支配していたからです。

―「どうしてこのあたりに武士団が？」

こんな疑問がわいた人は、スバラシイ！！

実は平安時代には長房を含む多摩地域は「馬」の産地だったのです。丘が連なるこの一帯に馬を放牧して、都（みやこ＝奈良や京都）や国府（役所＝今の府中市）で使う馬を育て、供給していたのです。（「牧（まき）」といいます）だからこのあたりでもその馬を使って戦う、武士団が育っていきました。

　やれやれ、また前置きが長くなってしまいましたね。ごめんなさい。

今回の校外学習の目的地は「浅川地下壕」です。場所は高尾駅の南側、浅川中学校の裏の方です。

なんでそこに地下壕が？そもそも地下壕って何（What）？、いつ（When）？、どこに・どうしてそこに（Where）？、誰が（Who）？、なぜ・なんのために（Why）？、どうやって（How）？、作ったのかな。

　上で述べた長房の名前と同じく、こんな疑問がわいてきたらシメタもの。最高です。28日の中田さんの説明を聞いた後で改めて疑問や問いをもったら、また当日実際に壕に行ってみて疑問や問いをもったら、遠慮なく質問しましょう。それによって、歴史の教科書247ページの下3行に書いてあることは他所のことではなくなるはずですし、248ページの空襲のことも八王子のこととしてよくわかるはずです。

　歴史の教科書に出てくる歴史と、地域の中にある歴史はつながっています。長房中のまわりや八王子市には　日本の歴史に直接関係するようなくらしの跡がたくさんあります。船田遺跡、八王子城、千人同心、絹の道、多摩御陵と京王御陵線、甲州街道を高尾山口まで走った路面電車、空襲の跡などなど。

　これからの日本をどうしたら良いのかを考えていくことがみなさんに委ねられていきます。みなさんは困っている人がこれからどうしたらよいか悩んでいる時に、どうアドバイスしますか？良いアドバイスをするためには、その人のこれまでの「いきさつ」を理解し、それをふまえてアドバイスする必要がありますよね。それと同じく、日本がどうしたら良いかの答えも、日本のいきさつ、つまり日本の歴史について理解しておく必要があるのです。日本の歴史の土台は地域の歴史です。地域を良くするためには地域をよく知る必要があります。

　まずは地域を歩いて、足元の歴史を、５W１Hを意識しながらその雰囲気を五感を働かせてよく感じてきましょう。今回の浅川地下壕訪問はそのための一歩です。