おはようございます。自分から挨拶できる人が増えてきたように感じます。嬉しく思います。丁寧なあいさつは、みなさんの生きる力に直接つながりますからね。

さて、今日は生徒会選挙ですね。今日はこの生徒会選挙にちなんでお話をします。

どうして生徒会役員は全校で面倒な手続きをとって選挙するのでしょうか？

生徒会役員って（他の委員会や係もそうですが）ほとんどボランティアですよね。それでいて仕事の負担も大きい。なんといっても、学校生徒の代表という立場ですね。対外的にもです。夏休み中に開かれたはちおうじっ子サミットには長房中ブロック代表として川田会長さんが出席しました。

だからこそ、みんなの意思で、しっかりと選ばなければならないわけです。大人、と言ってももう５年以内にみんなが成年として選挙権が得られるとき、に備えた「有権者デビュー」に向けた練習という面もあります。

　ところで、近ごろは多くの学校で、信任投票が多いように感じます。でも、もしこの学校が全生徒から生徒会費を集めていて、その会費を何にどう使うかを生徒会役員が決めることができるとしたらどうだろう。考えてみたことあるかな？仮に選ばれた人が、午後におやつの時間を作るというきまりを決めたり、そのためにいくら使うのか、クラスで必要なものを買うお金を配分したりといった、お金の使い方を決める権限を持つのだとしたらどうでしょう。公教育ですから実際にはこのようなことはないのですが。

　実際に政治というのは、みんなのお金の使い方を決める仕事です。その使い方を決める代表を選ぶのが大人の選挙です。今週やる生徒会選挙は、そういうことにつながるものなんだということをよく意識して臨んでほしいと思います。

さてその上で、このごろの大人の選挙では色んなことが問題となってきていて、民主主義というものが脅かされているように見えます。大きくいうと次の二つです。

①よく考えないで投票している人が増えたこと。

　　背景に「よく考えさせない」仕掛けをしている人がいることです。例えばSNSや動画のなりふり構わぬ意図的な拡散。中には嘘も含まれていることも沢山ありますが、見栄えの良い画像、分かりやすい動画、心を動かすストーリーを盛り込んでいくきます。これによって見た人々の感情が動かされ、一方の絶対的な支持者になる。そして深く考えないで感情で投票する。

②意見が極端に二分化されているように見えること。

　　これもSNSプラットフォームの影響が大きいと思います。たとえばアメリカの大実業家が経営している（アルファベット一文字の）プラットフォームでは、フォロワーの数と表示された数が多いほど収入になるため、パッと目を引く短く強い言葉で投稿されるものが目立ちます。政党も限られたことの実現だけを目的に掲げるところが増えているようです。つまり「われわれ」対「あいつら」といった「敵＝対立軸」を作るような過激な主張が増えます。あっちの言い分もわかるしこっちの言い分もわかる、などという意見はどちらからも攻撃されてしまう。こうしてどちらか二つの意見しかないような二分化された雰囲気になってしまうのです。

こうして、それぞれの政策の良し悪しや、広い目で見た影響などを考える（社会科の見方・考え方を使う）ことなく、行動してしまう人が増えるわけです。

　今、皆さんは私の話をしっかりと聞いてくれていますが、これができず極端に言うと、何にもじっくり読んだり話をじっくり聞いたりすることなく、雰囲気で行動を決めてしまう人が大多数になってしまうかも知れません。

　では、思い付きや騙されて判断してしまわないようにするためにはどうしたらいいのでしょうか。さいごに、そのお話をして終わりたいと思います。

それはやはり、一口で言うなら、国語の勉強をちゃんとやろう、ということです。そして、読むことです。ただし単に文字を読むことと、長い文章を読んで理解する力は別物です。字を読めるということと、文章を読み切り、文脈（コンテキスト）を理解し、複数の意見を比べて（比較して）考えるということは、まったく違います。さらにそこに粗雑な強く目を引く言葉が目立って使われているなら、そこから導き出される考え（思考）も粗雑な物になります。こういった雑な言葉の中にいると、本や文章を読む事も、苦痛でしかなくなるでしょう。会話の質が下がることと、読んできちんと理解できる力（読解力）が下がることはつながっています（連動します）。それはこれからの社会で欠かすことのできない（不可欠）となる、対話の質の低下に直接つながるのです。（直結します。）その先には政治や政治への参加が、思い付き（衝動的や短絡的）な社会が待っています。それは私たちの居心地のいい社会では決してありません。