今日は、二十四節気15番目「白露（はくろ）」です。夏が過ぎ、秋が深まる気配を感じるころです。今日の日中は暑さが戻り、秋を感じるにはまだまだですが、朝晩は過ごしやすくなってきました。昼と朝晩の寒暖差が大きくなると大気中の水蒸気が水に変わるため、露が発生します。涼しさを感じる空気のなかで、露が朝日に照らされてキラキラと光る様子に、夏から秋に変わったんだなぁと季節の移り変わりを感じます。

　白露ならではの行事や風習があります。
【中秋の名月】
今年の中秋の名月は９月17日で（満月は翌18日）、旧暦8月15日の夜空に昇る月のことをいいます。中秋の名月には月見団子をお供えします。月に似た丸い形の団子を積み上げるのは、収穫の感謝や健康長寿の願いを天へ届けるためです。昔の人々は供えた団子を食べることで月の力を得て、健康長寿の願いが叶うと考えていたのです。

【彼岸の入り】
彼岸とは先祖を供養する期間を指します。春と秋の年2回あり、秋の彼岸は秋分の日を中心とした7日間とされています。「彼岸の入り」とは、秋の彼岸の初日のことです。彼岸では、お墓参りをしたり、お供物をしたりして先祖を供養します。秋の彼岸に餅をあんこで包んだ「おはぎ」をお供えする人も多いです。

【敬老の日】
高齢者を敬い感謝して、長寿を祝う日のことです。現在は９月の第３月曜日ですが、かつては９月15日が「敬老の日」でした。

　これから「○○の秋」になります。みなさんは今、どんな秋を思い浮かべましたか？　食欲、スポーツ、読書、芸術…。何をするにもいい季節になります。何か新しいことを始めるのもいいですね。