１年生・社会（地理）の授業の様子です。
　
　「 世界１周すごろく 」 を完成させたあと、４７都道府県と県庁所在地を覚えるように指示が出され、その学習に入りました。

　島崎先生から、４７都道府県は、大きく八つの地域・地方に分かれると説明がありました。（ 北海道 ・ 東北 ・ 関東 ・ 中部 ・ 近畿 ・ 中国 ・ 四国 ・ 九州 ）

　その説明を聞いたとき、私はあることに気づきました。

　都道府県について、皆さんは疑問に思ったことはありませんか？

　北海道以外の４６都府県は、例えば 「 東京都 」 なら 「 東京 」、「 大阪府 」 なら 「 大阪 」、「 千葉県 」 や 「 神奈川県 」 なら 「 千葉 」 「 神奈川 」 と、それぞれ都・府・県をつけない言い方をするのに、なぜ 「 北海道 」 だけは道をとって 「 北海 」 という言い方をしないのかと。

　実はこの疑問、恥ずかしながら私にとって長年の謎だったのです。
　それが、島崎先生の説明を聞いているうちに、パッとひらめいたのです。

　北海道だけは、他の４６都府県と違って、単に地方自治体の名称だけでなく、ひとつの地域・地方を表す名称としても使われているからなのです。
　つまり、「 北海道 」 は 「 東京都 」 や 「 大阪府 」 「 千葉県 」 などと同じように地方自治体の名称のひとつですが、同時に 「 関東 」 や 「 近畿 」 「 九州 」 などと同じように 「 北海道 」 という３文字でひとまとまりとなって、ひとつの地域・地方を表す言葉でもあるからなのです。

　… と、私は謎が解けた気になって一人悦に入っているのですが、本当にこの解釈で良いのでしょうか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　校長　武田幸雄