サッカー天皇杯の話です。
大分トリニータはＪ１からの降格が決まっていました。
片野坂監督の退陣も決まっていました。
大分をＪ3からＪ1に押し上げ、大分の選手やサポーターと苦労をともにしてきた監督さんです。

監督とのお別れの試合。
最後何とか勝利で終わりたい。
大分トリニータの選手やスタッフは誰もがそう思って試合に臨んだはずです。
０−１で１点負けて迎えた後半の４５分。
サッカーは前後半45分ずつで行われます。つまり、試合の最後に大分は同点に追いつきました。
大盛り上がりでした。

でも、その３分後（アディショナルタイムが５分追加されていたので）浦和に決勝点を決められてしまいました。
つまり、大分トリニータは決勝で敗れました。

浦和レッズも、キャプテンの阿部選手はもちろん、その他にも宇賀神選手、槙野選手、デン選手なども来年度はレッズからいなくなり、今のメンバーで戦う最後の試合だったので負けるわけにはいきませんでした。

どちらも負けられず頑張っているので、勝ちたいと努力しても両方のチームが勝つことはできません。
どちらかの努力はその時は報われない形となります。

でも、大分トリニータの皆さんには「天皇杯の決勝戦で戦ったんだ」と言う自信をもって、来年度きっとＪ2で活躍し１年でＪ１に復帰できるのではないでしょうか。
天皇杯での活躍がＪ2の舞台で戦う際の自信につながるはずです。

たとえ努力してもその時は報われないこともあります。
いや、その方が多いかも知れません。
でも、努力する過程が貴いのです。
努力することが大事なのです。
そしてその努力は必ず自分の力や自信になります。

「努力は裏切らない」そう信じています。