箱根駅伝は、往復２１７．９ｋｍを１０人の選手が走ります。
　一人平均２２ｋｍ近くを走るわけです。

　自分がマラソンに挑戦するようになり、２０ｋｍ以上走ることの大変さを身をもって知ったことも、それまで以上に選手に感情移入するようになった要因のひとつだと思います。
　また、これは見る人すべてに共通することだと思うのですが、どんなに苦しくともただひたすら 「 走る 」 という単純な動きを繰り返す選手の姿は、それだけで感動を与えてくれます。

　では、そんな選手の脚を前に進ませているものは、いったい何なのでしょうか。

　もちろん、「 自分のため 」 というのは選手全員に共通していることだと思います。　しかし、多分それだけなら、脱水症状を起こしてふらふらになったり、脚がけいれんを起こしてスピードが一気に落ちてしまったりしたら、その瞬間走ることをやめているはずです。

　それでもなお彼らが走り続けるのは、きっと背負っているものが 「 自分 」 だけではないからなのです。
　選手が背負っている 「 自分 」 以外の何か … 。
　それこそが、団体競技である駅伝の象徴 「 襷 （ たすき ）」 です。
　そして、この襷を背負っているからこそ、彼らはどんなに苦しくとも 「 少しでも前に 」 「 少しでも速く 」 と脚を前に進ませていけるのだと思います。

　自分のもとに懸命に走ってきてくれた仲間、自分のことを信じて待ち続けてくれている仲間、選手にはなれなかったが長く辛い練習を共にしてきた仲間 … 。
　そうした仲間への思いが、一本の襷に込められているのではないでしょうか。
　体力・気力の限界に達している選手が、襷をぎゅっと握りしめて走り続ける姿を見ていると、そう思わずにはいられません。

　自分のためだけなら辛くてやめてしまうこと、苦しくて耐えられないことでも、「 自分以外の誰かのため 」 という思いがあれば、続けられることもあります。
　そして、それは駅伝に限ったことではありません。

　生徒の皆さん。

　皆さんの近くにも、きっといるはずです。
　「 自分以外の誰かのために 」 という思いを背負って、長い長い道のりを黙々と走り続けている人が。

　まずはそんな人の存在に気づき、感謝し、いつか皆さんも熱い思いのこもった目に見えない襷を背負い、走り続けられるような人になってください。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　校長　武田幸雄

　一般的に、正月の二日の夜に見る夢を 「 初夢 」 といい、見た夢の内容しだいで、その年の運勢を占うものです。

　「 なぜ元旦ではなく、正月二日の夜に見る夢が初夢なのか 」 と疑問を抱く人も多いと思いますが、昔は書き初め、稽古始め （ けいこはじめ ）、仕事始めなど、年初めの行事が二日であったため、一年のスタートとして、二日に見る夢を重視したようです。

　初夢にその年の運勢が表れるということで、だれもができるだけ良い夢を見ようと、いろいろな試みをしました。

　初夢の信仰は、もともと中国から伝わったもの。
　「 夢を食う 」 といわれる貘 （ バク ） の絵を枕の下に入れて、吉夢を見ようとしたという故事にあやかって、日本でも室町時代には、縁起の良い七福神を乗せた宝船の絵を、枕の下に入れて寝るようにしていました。

　江戸時代になると、めでたい初夢というのは、「一 富士　二 鷹　三 茄子 」 （ 一 ふじ　二 たか　三 なすび ） などの順といわれるようになりました。

　これらの初夢はいずれも駿河 （ するが ＝ 今の静岡県 ） の名物です。
　これは当時、天下を取った三河国出身の徳川家康にあやかりたいという庶民の願望もあって、こうした夢を見ようとしたのです。

　ちなみに、江戸時代の元禄期 （ げんろくき ） にも、新年になると宝船の絵が飛ぶように売れたといいます。

　では、皆さんは、「 新 」 という字にはどのような印象を持っていますか？

　今から１週間後には、新しい年、新年を迎えます。
　今日は２学期の終業式です。　冬休みをはさんで新しい学期、新学期が始まります。

　新型インフルエンザは別として、この 「 新 」 という字は、何かが始まる期待感や希望を感じさせてくれるような気がしませんか？

　「 新 」 という字に関連して、冬休みのしおりにも書いてのですが、私は毎年新しい年を迎えた日の朝、つまり元旦に、新たな目標を必ず立てるようにしています。　きっかけは、私の誕生日はお正月なのですが、４０歳を迎えたお正月に、漠然と次のように思ったことによります。

　日本人男性の平均寿命は約８０歳なのですが、「 自分が平均寿命の８０歳まで生きるとすると、人生の後半に入ったのだなあ … 。　自分の人生も、折り返し点を過ぎたのだなあ …。」 と。

　当たり前のことですが、人間は年とともに衰えていきます。　そして、衰えとともに、いろいろなことが若い頃のようにできなくなっていきます。　つまり、人生の後半は、ほうっておくと 「 引き算の人生 」 になってしまうと思いました。

　そこで、「 だったら意識して 『 足し算の人生 』 にしよう 」 と考えたのです。
　つまり、「 若い頃に、やりたくても、やれなかったこと 」 や 「 若い頃に挑戦して、挫折したこと 」 などを、毎年一つずつ自分につけ足していくのです。

　４０歳になった年から、マラソン、サーフィン、楽器演奏、日記など、それまでやってこなかったこと、やりたかったことを、自分の人生に足し算してきました。
　若い頃より時間はかかっていると思いますが、できるようになったことや続けていることは、若い頃より確実に増えています。

　皆さんは、まだまだ若い。
　若いから、ほうっておいてもしばらくの間は 「 足し算の人生 」 だと思います。
　しかし、発想を転換して、若いうちから積極的に新しいことに挑戦する習慣を身につければ、皆さんの人生は足し算どころか 「 掛け算の人生 」 になるものと思います。

　もう一度、まとめて言います。

　人間は、年とともに、それまで当たり前のようにできていたことでも少しずつできなくなっていきます。　つまり、ほうっておくと 「 引き算の人生 」 を生きることになるのです。

　しかし、意識して少しずつ新たな挑戦をしていれば、それを 「 足し算の人生 」 に変えることもできます。　まして、それを気力・体力ともに充分な若いうちから心がければ、足し算どころか 「 掛け算の人生 」 に変えられるのです。

　新しい年には、ぜひ新しい目標を立てて、新たな自分を発見できるような年にしてください。

　では、冬休み中、風邪やインフルエンザに気をつけて、また元気な顔で３学期の始業式に会えるようにしましょう。

　私のお話は、以上です。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　校長　武田幸雄