【イチロー４０００の快音８０００の悔しさ（】

　野球を究めようとするストイックな気持ちの持ち主のイチローだが、日米通算４０００安打達成後の会見では「プチ満足のススメ」ともいえる独特な哲学を語りました。
　「僕はいっぱい満足している。きょうだって満足しているし、それを重ねないとダメ。満足したら終わりだとかよく言われるが、それはとても弱い人の発想。僕は満足を重ねないと次は生まれないと思っている。ものすごいちっちゃなことでも満足するし、達成感もある。それを感じることによって次が生まれてくる。意図的に“まだまだ、こんなことで満足しちゃいけない”と言い聞かせている人はしんどい。何を目標にしたらいいか分からなくなる。うれしかったら喜べばいい」

　　米大リーグ、ヤンキースのイチロー外野手（３９）が８月２１日、地元ヤンキースタジアムでのブルージェイズ戦で日米通算４０００安打を達成しました。試合後は、４５分間にわたった記者会見で丁寧に質問に応じたイチロー外野手は「クールな天才」像を脱いだ人間味を溢れる話を聞かせてくれました。

　１１年半在籍したマリナーズ時代。低迷するチームをけん引するため安打を打ち続けたにもかかわらず「記録を追い求める利己的な選手」とあらぬ批判を受けて悩んだ。２０１０年の日米通算３５００安打達成時には「祝福の演出はやめて」とチームに申し入れたほどだった。

　今回は記録達成の瞬間に観客が総立ちになり、仲間がベンチから飛び出してきた。「うれしすぎてやめてほしいと思った」。周囲の素直な感情がイチロー外野手の心を開いたのだろう。安打の一つ一つへの思い入れを語り出した。「いい結果を生んできた誇れる自分はいない。４０００安打を打つためには８０００回以上も（凡打で）悔しい思いをした。それと向き合ってきた。誇れるとしたらそこではないか」

　偉業を重ねてきた２２年間のプロ生活も「人間として成熟しているか。前に進んでいるか。実は明確に感じることはできない。そうでありたいと信じてやり続けることしかできない」という。あくなき挑戦心の源泉だった。

　イチロー外野手は何ごとにも貪欲だと見えた。「いえいえ」と笑って、こう否定する。「僕はいっぱい満足している。ものすごく小さなことでも満足するし、達成感もある。それを重ねないとダメ。それを感じて次が生まれてくる。うれしかったら喜べばいい」。どことなく閉塞（へいそく）感が漂う現代。元気づけるためのイチロー外野手の伝言に聞こえた。

六中のみんなも、この夏　ちょっと頑張ったことがあれば、自分をほめてあげて、もっとできる自分のための2学期のエネルギーとしよう！